赏析：
这首诗描写了边塞夕阳斜照时的壮观景色，诗人独立斜阳，追思自己毅然奔赴边塞，历尽艰辛，征战绝域的历程，颇引以为自豪，表达了为报君恩而更加努力的决心。全诗气势磅礴，慷慨激昂，充满自信、豪迈的乐观浪漫精神。是边塞诗中，以建功立业、报答君恩为主题的一大系列诗章中的源头之作。
“紫塞流沙北，黄图灞水东。”紫塞，北方边塞。晋崔豹《古今注》云：“秦筑长城，土色皆紫，汉塞亦然，故称紫塞焉。”流沙，沙漠。沙常因风而流动转徙，故称；黄图，帝都；灞水，水名，在长安东。句意为：边塞以北是一片茫茫沙漠，京城以东是一条曲折的灞水。“紫塞”，亦可理解为夕阳下的关隘蒙上一层金紫之色。这两句将关塞与京都相提并论，意指诗人身在边关，心在京城；也是指自己身赴北庭为的是报答朝廷的恩惠。这种横跨空间的跳跃式表达手法被称作诗家笔法。
“一朝辞俎豆，万里逐沙蓬。”俎豆，古代祭祀、宴客用的器具。指代诗人曾任太常寺奉礼郎；沙蓬，指蓬草丛生，黄沙飞扬，意即塞外。句意为：我辞去朝廷中的任职，不远万里，奔赴塞外从军。这是诗人追思自己毅然放弃赋闲无聊的京中小吏的职务，投身如火如荼的保卫边疆的经历。其中几多抉择，几多豪壮。
“候月恒持满，寻源屡凿空。”候月，《史记•匈奴列传》：“举事而候星月，月盛壮则攻战，月亏则退兵。”持满，拉满弓弦；凿空，开通道路。《史记•张骞传》：“于是西北国始通于汉矣，然张骞凿空。”句意为：为守候月亮的盈亏，常常拉满弓弦，为寻找水源，多次四处开凿道路。这是诗人回忆戍守边塞的激烈紧张、丰富艰辛的生活，为把握攻战的时机，随时保持警惕；为保证战争的顺利进行而寻找水源，开辟道路。
“野昏边气合，烽迥戍烟通。”句意为：野外渐渐昏暗，但边塞战争的气氛却更加浓厚；烽火遥相呼应，戍楼之间讯息相通。这是写眼前充满战争的危险的情形。
“膂力风尘倦，疆场岁月空。”膂，脊梁骨；膂力，体力。梁荀济《赠阴梁州》：“肌肤积霜露，膂力卷风尘。”句意为：将士们体力强劲，足以卷起风尘，他们已在沙场征战中渡过了许多岁月。诗人对征战充满自信，因为他所在的这支军队是一支具有坚强的战斗力，并久经沙场，有着丰富战斗经验的军队。
“河流控积石，山路远崆峒。”积石，山名。指小积石，在今甘肃临夏西北，即古唐述山。《史记•夏本纪》：“浮于积石，至于龙门西河。”即言此地。唐在此置积石军；崆峒，山名。一处在甘肃平凉市西，一处在甘肃高台县西北。传说黄帝曾登这二处的山。句意为：河流冲涮着积石，山路远远地通向崆峒。此联描写征战途中所遇到的艰难险阻。
“壮志凌苍兕，精诚贯长虹。”苍兕，水兽名，凶猛而善奔突，能覆舟。长虹，《史记•邹阳传》：“昔者荆轲慕燕丹之义，白虹贯日，太子畏之。”句意为：胸怀大志，凌驾于苍兕之上，他们对朝廷的精诚忠心感动了天象，以致出现长虹贯穿太阳的奇景。诗人一心为国，不以追求官爵为意；看到云气横蔽落日之景，突发奇想以此抒发自己精诚为国的雄心壮志。
“君恩如可报，龙剑有雌雄。”龙剑，典出《晋书•张华传》。晋灭吴前后，张华常见地上有一股紫气，上冲南斗星与牵牛星之间。因向精通星象之学的豫章人雷焕咨询。雷焕说，这是宝剑精气，上彻于天。并说，这股剑气在豫章郡丰城县。张华就派雷焕到丰城去做县令，寻找宝剑。后来，果然在县监狱的地下挖到两把宝剑，一名龙泉，一名太阿。雷焕派人送了一把给张华，自己留下一把。张华被诛，其剑失踪。雷焕亡故，其子雷华佩其剑，过延平津，剑自匣中跳出，没入水中，化龙而去。雌雄，相传楚国干将莫邪为楚国作剑，三年乃成，剑有雌雄。句意为：如果说君王的恩宠可以报答的话，那只有像化龙而去的雌雄宝剑那样，扫净邪恶，还天下以太平。诗人以剑自喻，表达了为君而战，为边境的长治久安而战的矢志不渝思想。
诗人由眼前景想到遥远的长安，驰骋想象中，回顾了自己对从戎的选择；随即生动地描写了战地上杀伐之气纵横、干戈之象满目的情景；承此而抒发了为报君恩，将更加奋勇作战，以澄清边塞烽烟的雄心壮志。全诗荡气回肠之余，仍有一股隐晦的忧虑深含其中。从运用的典故上看，诗人对朝廷、对君主有太多的迷惑与憧憬，诗人的结局也和诗文中涉及到的荆柯、干将一样，为不可为之事虽然最终归于失败，但“精诚”之志始终恪守。
