3．阅读图文材料，回答下列问题。
   材料一　灵渠位于广西桂林市东北部的兴安县，凿于秦代，是目前所知的世界上最古老的盘山渠道，自古以来就是岭南与中原地区间的水路交通要道。灵渠通过高度为2.24米的“人”字形滚水坝将兴安县东面的湘江上游河道——海洋河按三七的比例分为两股，其中三分通过南渠入漓江支流，七分通过北渠归湘江，形成南渠和北渠两条相互连通的航运水道，沟通了长江水系的湘江和珠江水系的漓江。
   材料二　下面图甲为灵渠及其附近水系图，图乙为灵渠水利工程示意图。 (1)推测南渠的地势特点，并说明推测理由。
(2)从图乙看，可选择在A处或B处修建南渠，把湘江水系与漓江水系连接起来，为什么灵渠实际施工选择了B处？
(3)“人”字坝与南渠的修建已将湘江与漓江沟通起来，为什么还要另外开凿一条北渠作为航道？
(4)近代以来，灵渠的航运地位已经显著下降，而其灌溉作用却明显增大，试分析其原因。
    参考答案：(1)南渠地势特点：东高西低，北高南低。理由：灵渠处于两条南北走向河道的分水岭位置，故南渠地势东高西低；又由于西侧的大溶江自北向南流，故南渠地势北高南低。
(2)选B处的原因：B处位于湘江上游，该处湘江与南渠的水位差小，建坝工程量小，便于通过筑坝拦水实现湘江与漓江的沟通。
或答不选A处的原因：A处附近有越城岭，地势较高，该处湘江水位比南渠低得多，无法直接自流引水到南渠以实现湘江与漓江的水体汇合；若修筑大坝抬高水位，工程量大。
(3)南渠地势高，为向南渠引水而修建了“人”字坝，这进一步加大了大坝附近湘江上下游的落差，使得两大水系的航运难以连通；另外开凿一条北渠，既能减小大坝附近湘江上下游的落差，起到降低水流速度、便于船只航行的目的，又能稳定水量，确保通航的连续性。
(4)航运地位下降的原因：水运速度慢，受自然条件影响大，泥沙淤积，河道变浅使航运能力下降；铁路、公路速度均较快，公路的灵活性强，铁路、公路发展迅速，逐渐取代了水运。灌溉作用增大的原因：山区坡度大，地表水不易存留；人口增加，耕地面积增大，农业用水需求增大；地处季风区，降水季节变化大，易发生旱涝灾害，因而灵渠的灌溉作用明显增大(任答两点即可)。